„Die musikalische Qualität der Mainzer Aufführung ist hervorragend. Hermann Bäumer führt das kleine Orchester, die Solisten und den Chor souverän durch die Partitur.
Die junge Marie-Christine Haase als Simplicius (die Partie ist für Sopran geschrieben) überzeugt in Spiel und Gesang, wird vom verängstigt-unwissende Kind zum rebellischen Erwachsenen. Die Regisseurin Elisabeth Stöppler nutzt die offene Form der Oper, um eigene Akzente zu setzen, sie führt, im Sinne Hartmanns, die Aktualität bis in die Gegenwart hinein.“ (Die Deutsche Bühne)
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Vor den Schrecken des Krieges flüchtet ein Kind zu einem Einsiedel, der ihm seiner Naivität wegen denn Namen Simplicius Simplicissimus, der ‚Allereinfältigste‘, gibt. Nach dem Tod seines Beschützers wird Simplicius von Soldaten an den Hof des Gouverneurs verschleppt, wo man ihn als Narren hält. Wahrheitsgetreu erzählt Simplicius der reichen Gesellschaft von ihren Gräueltaten, doch man fühlt sich davon lediglich erheitert bis bei einem von ihm ­prophezeiten Aufstand der Tod zuschlägt. Er bleibt allein zurück.

Simplicius Simplicissimus basiert auf Grimmelshausens berühmtem barocken Schelmenroman Der abenteuerliche Simplicissimus Teutsch, der die Schrecken des Dreißigjährigen Krieges ­beschreibt. Vor dem Hintergrund des Ersten Weltkriegs und der Menschenverachtung des auf­kommenden Nationalsozialismus erkannte Karl Amadeus ­Hartmann in den 1930er Jahren die Zeitlosigkeit des Stoffes und komponierte ein Plädoyer gegen Gewalt und Schrecken. Seine ­musikalische Sprache ­besticht durch unsentimentale Klarheit und zeigt Anklänge an Bach, Berg, ­Strawinsky und Melodien traditioneller ­jüdischer Musik.

Hausregisseurin Elisabeth ­Stöppler stellt sich mit dieser Arbeit dem Mainzer Publikum vor.